目前来说，按过滤精度的大小可以把净水器分为四类：微滤、超滤、纳滤和反渗透。而在这四类净水器中，几乎每种净水器的一级滤芯都是PP棉。
为什么放在一级的总是PP棉呢？它到底具有怎样的优势？
PP棉滤芯：
PP棉滤芯是采用无毒无味的聚丙烯粒子，经过加热熔融、喷丝、牵引、接受成形而制成的管状滤芯。如果原料以聚丙烯为主，就可以称作PP溶喷滤芯。
01可以有效去除水中颗粒性杂质
水从PP棉的外部往内部流动，经过层层过滤，越靠近滤芯里层，孔径越小,过滤的精度也越高。颗粒杂质在经过PP棉滤芯孔道时，会发生架桥现象，即便是小于孔道的颗粒，也能被阻拦住，这样就去除了所过滤液体中的各种颗粒杂质。
02多层式深度结构，超大纳污量
PP棉滤芯外层的纤维比较粗，而内层纤维较细，外层相对疏松，内层则紧密，组成了渐变渐紧的多层梯度结构。这种多层结构的每一层都能拦截、贮存水中的杂质，多层相加，纳污量就会很大。
03过滤流量大，压差小
PP棉的原料聚丙烯纤维依靠自粘合相互缠结，形成三维曲径微孔结构，与传统织物和梳理成网非织造物中的纤维分布不同，它具有更大的表面积，更高的孔隙率。
大的表面积和较多的小孔，能让水很快通过PP棉，不会让内外水的高度相差太多，所以不仅过滤流量大，而且压差也较小。
04不含化学粘合剂，更卫生、安全
聚丙烯经熔喷、牵引，使聚丙烯纤维依靠自粘合相互缠结，形成不同形状与大小的PP棉滤芯。
和其他滤芯不一样，PP棉滤芯的粘合不需要用其他材料。由于PP棉的化学成分干净，并符合食用卫生标准，不会由于材料而对所要过滤的液体产生二次污染，使用起来更安全。
05耐酸、碱、有机溶液、油类
PP棉的化学稳定性与它的原料聚丙烯有密切的联系。聚丙烯的化学稳定性很好，除能被浓硫酸、浓硝酸侵蚀外，对其他各种化学制剂都比较稳定。因为这个性能，PP棉被广泛用于化学、电子等各个领域。
正是因为上述优势，加上其成本也不高，PP棉被广泛应用于各种水净化设备的前置过滤处理，用以阻挡水中的铁锈、泥沙等大颗粒物质。
虽然PP棉的作用不容小觑，但也只能作为净水器过滤的第一道门槛，水中直径较小的胶体、金属离子、微生物等杂质则需要交给后续的活性炭复合滤芯、膜滤芯等来进行更深层的过滤处理。